《道德经》又称《老子》、《老子道德经》。全书虽然只有短短五千多字，但却包涵着十分深刻的哲学思想，它是中国历史上首部完整的哲学著作。《道德经》分上下两篇，上篇37章，下篇44章，共81章。上篇起始“道可道，非常道；名可名，非常名”，言宇宙本根，故称“道经”；下篇言处世，以“上德不德，是以有德”开头，故称“德经”。    道，是世界的本源，自然无为、无形无名，俗称“大道无形”。德是得道之意，即认识和体验道、遵照道的自然法则为人处事。 道指客观自然规律，德是指顺应规律。   《道德经》全书并不是仅仅停留对“道德”的简单描述上，洋洋洒洒五千字，有着十分丰富的内容。老子探究了宇宙的形成，万物的本源，国家的治理，人际交往等一系列重大的政治和哲学命题。它的内容概括起来主要有三个方面，即谈宇宙，谈人生，谈政治。    老子宇宙哲学的核心是“道”，他认为“道”是世界的本源。“天下有始，以为其母。既得其母，以知其子。”   老子认为道是万物之本，只有掌握了道，才能认识万物。“道生一，一生二，二生三，三生万物”，世界上的一切事物都是由“道”派生出来的，同时道是非常玄妙的，“道可道，非常道”，它不可以用语言概念来描述，也不可以通过有形的事物来获得。 “天下万物生于有，有生于无”，道生万物就是“道”通过有在无中的运动和作用产生了万物。因此，老子认为“无”是道的本源。   老子的哲学还涉及到“名”与“实”的问题——“名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼”，名和实是绝不能的划等号的，在现实中不仅名实不副的事时常发生，更有甚者还会有名无实，因此不要只重其名而忽其实。老子还认为天道有它的运行规律，人要顺应自然而为之，要“人法地，地法天，天法道，道法自然”， 要把自然之道作为人生活的准则。   人是万物之灵，但被私心欲望所限制，“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。”这是不符合“道”的。老子认为就要修道，因为人只有摒弃物欲的诱惑，而满足于恬淡的生活，人生就会少点坎坷。“常无欲，以观其妙。常有欲，以观其徼”。人只有没有私心欲望，才能观察到其小至微，进一步观察到其规律及目的，这样才能体验到“道”的奥妙，从而适应和符合客观的变化。有私心欲望，就不能守静，这样就不能体验到“道”的奥妙，即便体验到的，也是有限的，这样人就很难符合客观的变化，人生旅程就会出现很多不如意的事情。所以修道就要修德，没有个人想法，事事顺客观，这就是“德”，“夫莫之命而常自然，故道生之，德畜之”。人只有去掉了私心欲望，才能放弃个人想法，而能做到事事顺应客观自然。那么在现实生活中，就能够乐观自在地处事为人，而达到“无不为”。    对人生的感悟也是《道德经》中的一个主要的内容。处在一种你争我夺、世事难料、个人不能掌握自己的命运的社会背景下，对于个人如何立身处世，老子强调要“谦虚”、“不争”、“柔弱”、“知足”，老子认为“柔弱胜刚强”因此要把自己放在弱者的地位上，不与人相争，事事退让。    在政治思想上，老子主张“无为”，以正治国，“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”什么都不做，百姓就会自己去发展，这是比较理想的社会。同时统治民众要做到“不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲。使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。让国民思想空虚而能填饱肚子，淡化民众的理想而又能使身体强壮。总之，经常让民众保持既无知识又无欲望的状态，而让那些真正的聪明人又不敢不替国家效力，这样就能治理好国家。   老子主张“不尚贤”、“使民无知无欲”，让人民过自由自在的生活，设想要人民回到一种无矛盾的‘无为’境界，从而达到“相安无事”的自由状态。   在无为而治的思想下，老子主张建立一个小国寡民的社会，“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至死不相往来。”这虽是一幅充满田园气息的欢乐图，但只是老子美丽的幻想，是不可能实现的。 《道德经》所蕴含的思想是博大精深的，不是一次阅读就可以读懂的，它需要我们细细阅读、慢慢品味。